Jakiś czas temu, na prośbę ludzi z Microsoftu, zabrałem się za pisanie artykułów. Miło mi poinformować, że udało się sfinalizować tworzenie części serii tekstów, które będą stanowić wprowadzenie, do tworzenia gier z wykorzystaniem Microsoft XNA.

Osobom, które są zainteresowane kolejnymi artykułami, nie mogę obiecać konkretnego terminu publikacji, ze względu na duży natłok obowiązków, jednak zachęcam do odwiedzania centrum i wspólnego budowania polskiej sceny XNA.

Obecnie dostępne artykuły:

1. Co to jest Microsoft XNA?
2. Przygotowanie środowiska pracy
3. Tworzenie projektu
4. Wstęp do grafiki 2d/3d

Spis całej zawartości, która jest zaplanowana, znajduje się tutaj.

Źrodło screena: link

Do dyspozycji programistów będą oddane następujące predefiniowane shadery:

• BasicEffect (stary, dobrze znany, oferujący podstawowe efekty)
• DualTextureEffect (jak sama nazwa wskazuje, mieszanie tekstur)
• AlphaTestEffect (billboarding)
• SkinnedEffect (animacje)
• EnviromentMapEffect (mapa środowiska na obiekcie, odbicia)

Custom Shadery nie będą dostępne, przy czym Microsoft nie wyklucza ich wprowadzenia w przyszłości.

Dostępne rozdzielczości dla gier:

• 480×800
• 360×600
• 240×400

Oczywiście zmniejszenie rozdzielczości pozwoli na tworzenie bardziej skomplikowanych scen przy lepszym framerate (wyświetlacz 30hz, więc nie ma sensu tworzyć gier, które mają ponad 30fps, chyba, że są wyjątkowo proste i osiągają taki lub wyższy wynik przy maksymalnej rozdzielczości).

Dla zainteresowanych, Microsoft udostępnił już dokumentacje i pierwszy prosty tutorial, aby ułatwić przygodę z tworzeniem aplikacji na tę platformę.

• MSDN
• Pierwsza gra na Windows Phone
• Wszystkie resource’y w jednym miejscu
• Screencasty z ostatnich sesji z konferencji MIX10 (b. polecam prezentacje, gdzie przedstawiono przykładowe działające aplikację – 3d rpg i przykłady wykorzystania shaderów)

Inni artykuły:

• Polygamia
• Screeny z 3d rpg

Zapowiada się bardzo ciekawie.

Dyplom

W tym roku, a właściwie prawie w tym miesiącu, nadchodzi wielkimi krokami oddanie i nieco później obrona pracy dyplomowej. Przyznam szczerze, że w tej kwestii wszystko idzie zgodnie z planem i praca dyplomowa już zbliża się ku ukończeniu. Jako ciekawostkę dla czytelników bloga, którzy przywykli do tematyki tutaj prezentowanej, dodam tylko, że temat mojej pracy ma wiele wspólnego z Microsoft XNA i częściowo, bądź też całkowicie zostanie pokazana światu po obronie.

Niespodzianka

Pod koniec 2009 roku, napisałem do Mariusza Kendziory email’a (wcześniej pisałem również w komentarzach), o ewentualnych sugestiach co do bloga. Zasugerowałem pewne kosmetyczne zmiany, które w moim mniemaniu miały poprawić ogólny odbiór bloga Mariusza, który jak pewnie wielu z Was wie jest IT Pro Ewangelistą Microsoft w Polsce. Takie działanie z mojej strony wydało mi się oczywiste i przyznam szczerze, że dość rutynowe (nie żebym szukał na siłę błędów u innych, ale niewątpliwie zboczenie zawodowe, związane z tworzeniem stron, wdaje się we znaki czasem). Reakcja adresata była dla mnie mocno zaskakująca, albowiem Mariusz wysłał mi prezent od Microsoftu!

Przyznam szczerze, że nie jestem specjalnym wyznawcą Microsoftu mimo, że jako programista narzędzia firmy z Redmond mocno przypadły mi do gustu, ale jeżeli tacy ludzie jak Mariusz tworzą tą firmę, a wierzę że tak – to wizerunek Microsoft w mojej głowie bardzo się ocieplił.

Uprzedzając pytania, upominki od Mariusza (ja interpretowałem upominek jako coś małego, a nie uważam, te 2 książki za coś małego), zamieściłem w obrazku do tego wpisu(okładki).

Z tego miejsca chciałbym oficjalnie podziękować Mariuszowi i życzyć wszystkim produktywnego roku 2010. Jak to mówią, lepiej późno niż wcale, a wcześniej miałem problem znaleźć chwilę na napisanie tego wpisu, co mam nadzieje zostanie mi wybaczone.

W odpowiedzi, jeden z twórców XNA Shawn Hargreaves, polecił mi przeczytanie tego artykułu. W skrócie ujmując, są 2 możliwości rozwiązania tego problemu:

1. napisanie własnego Shadera nie mniej skomplikowanego, co ten w BasicEffectcie, który uwzględnia pobieranie koloru z vertexa (a nie tylko textury)
2. drugie rozwiązanie, które jest moim zdaniem zdecydowanie prostsze – oteksturowanie całego modelu, co w sumie w grach jest standardem, bo łatwo można uzyskać bardzo ciekawie wyglądający model + dodatkowo bump’em zwiększyć poziom szczegółowości modelu.

Wpis reprezentuje surfujący pies.

10. NFS

Na początek old schoolowy remake pierwszej części Need For Speed

9. HurricaneX2

Jedna z pierwszych większych produkcji. Tutaj przedstawiam trailer z drugiej części gry.

8. Masters of Belial

RPG w klimatach średniowiecznych. Tegoroczny uczestnik Dream Build Play.

7. Britonia RPG

RPG, którego ogromny świat z założenia będzie kulą. Warto nadmienić, że nad całością stoi tylko jedna osoba, co zważywszy na poziom prac i zerowe doświadczenie podczas rozpoczęcia projektu jest imponujące.

6. Crash Demo

Przykład symulacji zniszczeń modelu samochodu.

5. NightFall

RPG Hack&Slash.

4. Edytor Map

Edytor, który był projektem dyplomowym pewnego Szwajcara, wykonany jak twierdzi autor, zaledwie w 10 tygodni.

3. SunBurn Engine

Jeden z naprawdę wielu interesujących gotowych engine’nów, którego autorzy skupili się przede wszystkim na aspektach wizualnych oraz narzędziach do tworzenia gry.

2. Burning Angels

Jedna z najstarszych produkcji, mimo wszystko, bardzo przyzwoicie zrobiona „nawalanka”.

1. Dust: An Alysian Tail

Co tu dużo mówić. Panie i Panowie, zwycięzca tegorocznego Dream Build Play.

Oczywiście interesujących projektów jest znacznie więcej, po więcej odsyłam Was na YouTube. Możliwości są nieograniczone i nic nie stoi na przeszkodzie, aby napisać pełnowartościową grę w C# + XNA, chociaż sam Microsoft nie ukrywa, że głównym celem są gry Casual’owe na platformę Live Arcade.

Co ciekawe, niektórzy próbują portować Ogre3d na tę platformę, a inne silniki też pewnie są już oku programistów.

Aktualności

http://creators.xna.com – Oficjalna strona XNA.
http://coding4xna.com – Serwis nt. XNA.
http://www.ziggyware.com – Jeden z największych, jeśli nie największy, niezależnych serwisów związanych z XNA.
http://xnaroundup.blogspot.com – ScreenCasty dotyczące sceny XNA.
http://polygamia.pl/Polygamia/0,97396.html?tag=xna – Tutaj, można poczytać o rzeczach związanych ze sceną XNA.

Tutoriale

http://www.riemers.net – Mój faworyt, jeśli chodzi o tutoriale XNA.
http://xnaresources.com/pages.asp?pageid=8 – Spora paczka tutoriali i nie tylko.
http://www.bluerosegames.com/brg/xna101.aspx – Kolejna paczka tutoriali.
http://www.innovativegames.net – Świetny blog o programowaniu w XNA, szczególnie pod kątem tworzenia Engine aplikacji.

Społeczność

http://blogs.msdn.com/xna/default.aspx – Oficjalny blog, twórców XNA.
http://blogs.msdn.com/shawnhar/default.aspx – Blog jednego z twórców XNA.
http://www.catalinzima.com – Blog jednego z MVP, warto na niego zaglądać.
http://conkerjo.wordpress.com – Blog na którym można poczytać między innymi o implementacji AI w XNA.
http://graphicsrunner.blogspot.com/ – Kolejny blog MVP.
http://gamedev.pl – Polska społeczność twórców gier (w tym XNA).
http://forum.gamedev.pl/index.php?board=42.0 – Polskie forum na gamedev dotyczące XNA.

Programowanie shaderów (HLSL)

http://digierr.spaces.live.com/blog/ – Świetny blog o programowaniu Shaderów w XNA.
http://xna.com.pl/ – Między innymi polskie tłumaczenia ww. bloga o programowaniu Shaderów w XNA.
http://xna-uk.net/blogs/randomchaos/default.aspx – Kolejny świetny blog, między innymi o programowaniu shaderów.

Modele 3D

http://www.hongkiat.com/blog/60-excellent-free-3d-model-websites/ – 60 stron z darmowymi modelami 3D.

Update (14 września 2009)

http://www.xnadevelopment.com/tutorials.shtml – Kolejna porcja tutoriali przydatnych przy tworzeniu gier 2D.
http://www.bluerosegames.com/silverlight-games-101/ – Blog autora SilverSprite (XNA -> Silverlight).

Często rodzi się problem, testowania na różnych przeglądarkach witryny www, a szczególnie pod kątem Internet Explorer, rozwiązanie pokazane tutaj, pozwoli zainstalować na każdym komputerze nawet IE 3.0, co niestety w normalny sposób, nie jest możliwe.
Jeżeli jednak, potrzebujemy sporadycznie sprawdzić jak wyświetla się strona, zachęcam ponownie do skorzystania z http://browsershots.org (które notabene, przeszło niedawno małą transformację).

Tworzenie strony www w oparciu o ASP.NET MVC – Darmowy eBook (dodatkowe info). Szczególnie przydatny teraz, gdy 1.0 ujrzało wreszcie światło dzienne. W dodatku źródła framework’a zostały otwarte.

Multi-Touch na Windows 7? – Opis How-To + wideo.

Czynniki sukcesu w biznesie – Autor wpisu opowiada o wrażeniach z wykładu Profesora Romana Kluski, na tegorocznym SFI.

Steve’a Ballmera nie da się nie lubić – Słów kilka na temat obecnego CEO Microsoft’u i nie tylko.

6 niezaprzeczalnie wymiatających narzędzi webmastera – Kilka bardzo interesujący rozwiązań bazujących na jQuery (dzięki Bartek).

Szachy i komputery – Omówienie problemu przetwarzania ruchów przez komputer w szachach. Na szczególną uwagę zasługuje rozdział: silne i słabe strony silników – przykłady.

ie6.pl – Na koniec coś co pomoże programistom, ale i użytkownikom pracować wydajniej i bezpieczniej, czyli „odstaw Internet Explorer 6 do lamusa”.

Kolejna strona dołącza do listy realizacji, tym razem wykonana w ASP.NET.

Główna tematyka witryny, to nauka podstaw Visual Studio 2008 z wykorzystaniem języka C#.

Łączny czas obecnie zawartych prezentacji, wynosi około 100 minut, lecz nie ukrywam, że ta forma przekazywania wiedzy, wydaje mi się, szczególnie ostatnio stawać się coraz bardziej popularną, głównie ze względu na dużo większą dostępność łącz szerokopasmowych, które pozwalają na komfortowe odtwarzanie filmu, bez konieczności czekania, aż się zbufforuje.

Jako odtwarzacz, wykorzystałem open source’owy JW Player, który doskonale nadaje się do tego, ze względu na prostotę, dość dobrą dokumentację (w języku angielskim), oraz możliwość dodawania pluginów, modułów i skórek, z czego wiele gotowych jest dostępnych do pobrania, bez opłat. Do komercyjnych zastosowań wymagane jest wykupienie licencji.

ASP.NET – czy warto?

Może zanim odpowiem na pytanie czy warto, odpowiem czy przekonał mnie do siebie ten framework. Powiem krótko, dużo zalet, ale również sporo wad. Jedną z największych jest wydajność. Odradzam korzystanie z ASP.NET do tworzenia prostych stron, bowiem mija się to z celem i jest to moim zdaniem zbędne marnowanie zasobów serwera. Z zalet, wymienię jedną – IDE. Wersje Express Edition są dostępne do pobrania za darmo i świetnie nadają się do nauki. To niewątpliwie bardzo zachęca, do spróbowania i jest słusznym krokiem Microsoftu, który ma na celu przyciągnięcie jak największej liczby studentów.

Visual Studio, działa bardzo sprawnie i bardzo korzystny jest fakt zintegrowania, chyba wszystkich narzędzi do tworzenia witryny www (oprócz programu graficznego), w jednym miejscu. Mamy tutaj edytor WYSIWYG, czy też narzędzie do zarządzania bazą danych, a nawet tworzenie diagramów ERD.

InteliSense (podpowiadanie poleceń, zmiennych, nazw klas, parametrów funkcji i metod) i snippet’y (skróty poleceń), czy też edycja css’a to nie problem, bowiem te funkcjonalności również zostały zawarte w aplikacji.

Kwestie serwerowe, wymagają nowszych maszyn, aby działanie witryny było naprawdę przyzwoite, szczególnie, że już wymagania aplikacji takich jak np. MSSQL Server 2008 określają, czy nasz sprzęt się nadaje czy nie. Oczywiście w przypadku prawdziwych serwerów, nie ma z tym problemów, ale w naszym przypadku, do dyspozycji był naprawdę skromny sprzęt – jak widać, też się da, co prawda z wykorzystaniem starszych wersji MSSQL i Windows Server, ale jednak.

Zatem, odpowiadając na pytanie czy warto – każdy musi zdecydować sam, bilansując plusy i minusy tego rozwiązania i decydując się na nie, bądź też rezygnując. Dobrze jest je poznać, aby przekonać się czy ta filozofia tworzenia witryn, zaoferowana przez Microsoft, jest atrakcyjna dla danego programisty czy też nie.

Zachęcam do podzielenia się opiniami dotyczącymi witryny, w komentarzach do tego wpisu, a sama witryny dostępna jest pod adresem:

http://visual.wsi.edu.pl